SoftBank и PayPay рассматривают покупку крупной доли в Seven & i Holdings

Японский технологический холдинг SoftBank и связанная с ним платформа цифровых платежей PayPay ведут переговоры о приобретении крупной доли в японской компании Seven & i Holdings, владеющей сетью магазинов 7-Eleven.

Как сообщает Valyuta.az со ссылкой на издание Nikkei, объем потенциальных инвестиций может достичь 300 млрд иен, что составляет около 1,85 млрд долларов.

В последние годы Seven & i Holdings сталкивается с давлением со стороны инвесторов, требующих повысить рентабельность и сосредоточиться на ключевых направлениях бизнеса, прежде всего на сети магазинов малого формата в Японии и США.

Ранее Reuters сообщал, что компания проводит структурную реорганизацию, в том числе достигла соглашения о продаже своего супермаркетного бизнеса американскому инвестиционному фонду Bain Capital. Эти шаги были предприняты после многолетней критики стратегии и прибыльности Seven & i Holdings.

Для SoftBank возможные инвестиции могут быть направлены не только на получение финансовой прибыли. По данным Bloomberg, компания планирует интегрировать собственные технологии искусственного интеллекта в повседневную работу магазинов, а также использовать автономных роботов для снижения потребности в рабочей силе.

В розничной торговле, где рентабельность традиционно остается низкой, сокращение рабочего времени сотрудников без ущерба для качества обслуживания и объемов продаж может обеспечить быстрый рост прибыли. Это связано с тем, что расходы на персонал являются одной из крупнейших статей затрат, на которые руководство магазинов может непосредственно влиять.

К переговорам могут присоединиться и другие партнеры. Bloomberg называет среди потенциальных участников компанию Sumitomo Mitsui Card, входящую в японскую финансовую группу SMFG — Sumitomo Mitsui Financial Group.

Подобное сотрудничество может свидетельствовать о том, что инвестиции крупнейших технологических компаний в искусственный интеллект уже не ограничиваются центрами обработки данных и программным обеспечением, а стремительно распространяются и на традиционные отрасли.

Главное значение возможных инвестиций в размере 300 млрд иен заключается не столько в их объеме, сколько в целях, на которые будут направлены эти средства. Если системы искусственного интеллекта и роботы внутри магазинов позволят Seven & i Holdings управлять каждой торговой точкой с меньшими трудозатратами, операционные расходы могут сокращаться быстрее, чем будут расти продажи.

Такой эффект называется операционным рычагом. В этом случае благодаря распределению постоянных расходов на больший объем продаж даже небольшое изменение выручки может привести к более значительному изменению прибыли.

Инвесторы давно критикуют Seven & i Holdings за низкую рентабельность. Поэтому реальное повышение маржинальности магазинов в Японии и США за счет сокращения издержек может оказать на рыночные позиции компании более сильное влияние, чем очередная структурная реорганизация.